El queratocono es un tipo de ectasia corneal, que se refiere a un grupo de enfermedades que adelgaza y debilita la córnea. El nombre se deriva de la palabra griega para el «cuerno» (keratos) y «cono» (konos) – «Tengo un cono de bocina en mi ojo» (nadie dijo, nunca). Como el tejido de la córnea se adelgaza, la presión dentro del globo ocular puede empujar hacia fuera y distorsionar la córnea en forma de cono, hacia la visión distorsionada. Piense en un globo con una debilidad en un punto particular, esta área se protruya hacia el exterior más que el resto del globo. Mientras que el queratocono no causa ceguera total, debilitación de la visión puede progresar hasta el punto de causar la ceguera legal. En los Estados Unidos, ceguera legal se define como una agudeza visual de menos de 20/200 o un campo visual de 20 grados o menos.

 
Todo el mundo, el queratocono tiene una prevalencia que van desde 1 en 750 a 1 en el año 2000 según su fuente. Afecta a hombres y mujeres por igual y tiende a Inicio en la adolescencia además de varios otros problemas de la pubertad, o a veces en los años 20 tempranos, cuando otros problemas entran en juego, como tratando de encontrar una graduación de puesto de trabajo. A veces puede estar presente sólo en un ojo (queratocono unilateral), pero los estudios han encontrado que aproximadamente el 50% de los «ojos normales» en estos casos progresará a demostrar queratocono en los siguientes 16 años desde el diagnóstico. Se han hecho asociaciones con alergia y frotamiento del ojo así como otras enfermedades inmunes sistémicas como artritis reumatoide, colitis ulcerosa, asma y síndrome de intestino irritable. Apnea del sueño y síndrome de Down también se han relacionado con mayor probabilidad de queratocono. Un estudio realizado en los Estados Unidos encontró que americanos africanos tenían una 57% mayor probabilidad de ser diagnosticados con queratocono en comparación con los americanos caucásicos, mientras que los Latinos tuvieron 43% más probabilidades que los caucásicos. Hay vínculos genéticos con queratocono sin embargo, como con muchas otras enfermedades con asociaciones genéticas, tener un familiar con queratocono no deletrea una diagnosis definida de ectasia corneal para generaciones posteriores. Un estudio de Estados Unidos encontró una historia familiar de queratocono en sólo 13.5% de los pacientes.

 
Diagnóstico de queratocono
El queratocono puede empezar sub clínico, es tan temprano que no hay signos fácilmente detectables ni síntomas de la enfermedad. El paciente todavía logra excelente visión con gafas regulares o lentes de contacto y puede muy bien, creen que una persona generalmente excelente y regular. Sin embargo, un médico astuto puede detectar signos de queratocono subclínico mediante la realización de una exploración de la córnea mediante la proyección de imagen de Scheimpflug atractivo nombre. Esto produce una imagen 3D de la córnea, incluyendo información sobre su elevación y curvatura (topografía corneal) y grueso (paquimetría corneal), entre otras cosas. Es particularmente importante descartar queratocono subclínico en pacientes sin diagnosticar antes de someterse a cirugía refractiva, LASIK o PRK, como estos procedimientos pueden resultar sintomático ectasia corneal cuando el tejido de la córnea se adelgaza quirúrgicamente durante estas técnicas láser.

¿Cuáles son los síntomas del queratocono, así que puede preguntar?

• Visión borrosa que no perfectamente se corrige con gafas
• Cambios frecuentes en la prescripción
• Lentes de contacto blandos ya no encaja bien en el ojo o proporcionar una adecuada visión
• ya no ser aumento de astigmatismo – un resultado de la córnea perfectamente esférica como un balón de fútbol y en su lugar cada vez más en forma de cono
• Aumento de reflejos de sensibilidad, esto se puede manifestar como dificultad para conducir de noche, o halos y crean alrededor de las luces
• Fatiga visual y dolores de cabeza

Es importante consultar con un oftalmólogo para el diagnóstico de queratocono en lugar de llevar a cabo un autodiagnóstico basado en esta lista de síntomas o pidiendo a alguien que busque un cuerno cono en el ojo.

Tratamiento de queratocono
Hay varias opciones disponibles para el manejo y tratamiento del queratocono. Uno es el uso de lentes de contacto rigidos gas permeables (RGPs). Estas lentes duras vienen en varios tamaños y pueden incluso cubierta la parte blanca de los ojos en un tipo de RGP conocida como lente escleral o mini-escleral. RGPs tienden a ser más útil que los lentes de contacto blandos en la corrección de visión en pacientes con queratocono como líquido puede llenar los espacios entre la córnea irregular y la lente duro-a para crear un medio más para la luz entrar en el ojo. Como un lente de contacto suave envuelve y se ajusta a la superficie del ojo, que son de valor limitado en un paciente sintomático con queratocono.

Intacs son un dispositivo médico originalmente diseñado para corregir quirúrgicamente la miopía pero en los primeros años 2000 fueron aprobados para tratar el queratocono.  Aparecen como dos arcos de plástico inerte, que se implantan quirúrgicamente en el estroma (la sección del medio) de la córnea en un esfuerzo para aplanar el tejido en forma más regular para mejorar la visión. En los casos leves de queratocono este tratamiento puede, de hecho, eliminar la necesidad de gafas o lentes de contacto (al menos hasta que progresa la enfermedad); en más de moderada a severo queratocono, anteojos o contactos todavía pueden ser necesarios proporcionar una visión aceptable. Inserción de los Intacs es sólo un procedimiento de día y mientras que la visión se mejora generalmente ya al día siguiente, puede tomar unos meses para que pueda sanar completamente. Porque los implantes se encuentran por debajo de los nervios de la córnea, no podrás sentir el Intacs allí, y no son visibles a otras personas a menos que está mirando profundamente a los ojos (probablemente todavía buscando su cuerno-cono).

A diferencia de los insertos de córnea de Intacs, otro procedimiento conocido como cross-linking corneal se ha demostrado que realmente fortalecer la córnea y la lenta progresión del queratocono y en algunos casos también puede mejorar la visión. Durante el procedimiento Cross-linking, la capa epitelial de la córnea se extrae bajo anestesia.  Riboflavina (vitamina B2) se empapa en el tejido subyacente y luego es brilló la luz ultravioleta sobre la córnea para alrededor de media hora. La combinación de riboflavina y luz UV ayuda a fortalecer los lazos entre las fibras de colágeno de la córnea, que hace que la córnea forma menos susceptible a adelgazamiento y abultadas y más capaces de mantener a un regular. Sólo en el año 2016 temprano fue Cross-linking corneal aprobado por la FDA (Food and Drug Administration) para el tratamiento del queratocono progresivo. Cross-linking se puede realizar posterior a Intac implantes para estabilizar la córnea y mejorar la visión. Sin embargo, el procedimiento no es adecuado para pacientes con espesores corneales de menos de 400 micras y en estos casos deben considerarse terapias alternativas.

Intacs y cross-linking corneal pretenden retrasar la necesidad de que el último tratamiento de complejo trasplante de córnea. En trasplante de córnea, también conocido como injerto de córnea, la córnea con queratocono es reemplazada por una córnea de donante sano. El trasplante puede implicar la córnea entera y todos sus cinco capas (conocidas como keratoplasty penetrante), o en épocas más recientes, implicar el reemplazo de solamente las capas de tres principales de la córnea (queratoplastia lamelar profunda anterior o DALK), dejando intacto el endotelio corneal del paciente y la membrana de Decemet. El trasplante puede implicar la córnea entera y todas sus cinco capas (conocidas como keratoplasty penetrante), o en épocas más recientes, implicar el reemplazo de solamente las capas de tres principales de la córnea (queratoplastia lamelar profunda anterior o DALK), dejando intacto el endotelio corneal del paciente y la membrana de Decemet.DALK tiene el beneficio de reducir la probabilidad de futuro rechazo del injerto, pero también lleva sus propias complicaciones.

Estudios han encontrado injerto de queratoplastia penetrante las tasas de supervivencia después de 25 años para ser tan alto como 93% pero el trasplante los pacientes deben ser conscientes de que el rechazo del injerto puede ocurrir en cualquier momento y puede requerir un trasplante repetido. Los avances en medicina se hacen todo el tiempo, por lo que un diagnóstico del queratocono no necesita deletrear todo condenación y tinieblas. Como hemos visto, hay muchas opciones eficaces para el tratamiento y el tratamiento del queratocono; es definitivamente posible vivir una vida plena con un cuerno de cono.

 

 
References
Is Keratoconus Genetic? http://journals.lww.com/internat-ophthalmology/Citation/1993/03320/Is_Keratoconus_Genetic_.23.aspx