El glaucoma es una enfermedad de los ojos que es probable que haya oído hablar de antes – ya sea en los medios de comunicación, de su médico de cuidado de ojos, o su Edna tía anuncia a la familia que ella es diagnosticada con «gloocoma». En los Estados Unidos, aproximadamente 3 millones americanos tienen glaucoma. Específicamente, en el estado de California, alrededor de 300.000 personas vive con esta enfermedad de los ojos.

Describir el Glaucoma
Dentro del globo ocular, constantemente se produce un líquido conocido como humor acuoso. Debe ser drenada desde el ojo a una tasa similar, de lo contrario con un aumento en el volumen de líquido en el espacio confinado del globo ocular, física elemental nos dice que la presión dentro de este ojo va aumentando. Como se levanta la presión, otra vez física nos dice que algo va a conseguir aplastado, y en el caso de glaucoma, este algo es el nervio óptico. El nervio óptico responde a la luz del mundo que nos rodea y es responsable de llevar estas señales neuronales al cerebro para producir lo que llamamos visión. Si se daña el nervio óptico de un aumento de la presión intraocular (es decir, la presión dentro del globo ocular) puede resultar en la pérdida irreversible de la vista, típicamente a partir de la visión periférica. Porque no siempre somos activamente conscientes de nuestra visión periférica, glaucoma ha sido etiquetado como el ladrón furtivo de la vista, como sus efectos en la visión periférica a menudo no se notan hasta que la enfermedad está en una etapa avanzada. Si no se trata, el glaucoma puede causar ceguera total y en los Estados Unidos, 9 a 12 por ciento de la ceguera es debido a glaucoma. La mejor manera de asegurarse de que captura este astuto bugger temprano es programar chequeos regulares con su médico de cuidado de ojos incluso si usted no siente que su visión se ha deteriorado.

Hay muchos tipos y causas de Glaucoma
El más común se conoce como glaucoma primario de ángulo abierto – primario refiere a un algo insatisfactorio «simplemente sucede sin razón real», y es de ángulo abierto, lo que significa la estructura de drenaje (conocida como el ángulo anterior) a través del cual el humor acuoso sale del ojo abierto pero no funciona correctamente. Este tipo de glaucoma representa cerca de dos tercios de los casos de glaucoma. Otros tipos de glaucoma son el glaucoma de ángulo cerrado, en el que el ángulo anterior del ojo se estrecha y dificulta la extracción del líquido; glaucoma congénito en los recién nacidos con anatomía de ojo incorrecto; y glaucoma secundario a otros problemas oculares, como retinopatía diabética o ciertos tipos de inflamación en el ojo.

Detección de Glaucoma
El glaucoma a veces incorrectamente se considera una enfermedad sólo para los ancianos, como la desafortunada tía Edna. Como hemos mencionado anteriormente, incluso los bebés pueden nacer con glaucoma, a menudo con graves consecuencias para su visión. El glaucoma se puede también accionar por un traumatismo en el ojo, que puede pasar a cualquiera a cualquier edad. Sin embargo, el glaucoma primario de ángulo abierto, la forma más común, se hace más prevalente con la edad. A los 69 años, los americanos africanos fueron encontrados para tener una prevalencia de glaucoma de ángulo abierto alrededor del 6 por ciento; Esto aumentó a 12 por ciento por los 80 años. En los Estados Unidos, afroamericanos tenían el predominio más alto de glaucoma en 3.4 por ciento en 2010; Esto comparado con el 1,7% de los estadounidenses caucásicos y 1.5% en hispanos.

Otros factores de riesgo para el glaucoma incluyen:

• Etnia asiática
• Los más de 50 años
• Altas presiones intraoculares. Presiones fuera del rango normal no necesariamente resultar en glaucoma si del nervio óptico de un individuo es particularmente robusto; por el contrario, las presiones dentro de la gama estadísticamente sana todavía pueden provocar glaucoma en presencia de otros factores de riesgo en otros individuos
• Historia familiar de glaucoma. La investigación ha identificado varios genes asociados con la presencia de glaucoma; sin embargo esto no significa que un individuo con un familiar con glaucoma es condenado por el mismo diagnóstico, simplemente indica un mayor riesgo de desarrollar glaucoma en el future
• Largo o miopía
• Presencia de otros problemas de salud como diabetes, apnea del sueño o migraña
• El uso de corticosteroids

Diagnóstico de glaucoma a menudo no es tan sencillo como realizar una sola «prueba de glaucoma» y decidir a partir de ahí, que un paciente tiene o no la enfermedad. Hay una batería de pruebas a realizar e incluso después de que la conclusión podría todavía permanecen como «sospechoso de glaucoma» hasta más seguimiento y datos pueden lograrse.

Una de estas pruebas es medir la presión intraocular del ojo. Como hemos mencionado antes, normal para una persona podría todavía significar glaucoma por otra parte, razón por la cual el valor de la presión intraocular no se considera de forma aislada. El nervio óptico también debe ser examinada de cerca por su color, tamaño y estructura. Esto es hecha generalmente detrás de la lámpara de hendidura cuando el profesional del cuidado de ojo brilla luces extremadamente brillantes en el ojo (causando pérdida de vision temporal – exactamente lo que vino a la clínica de ojos, ¿no?). Una exploración de la retina conocida como tomografía de coherencia óptica es ahora práctica común en las pruebas de glaucoma ya que da más datos sobre la capa del nervio óptico y fibras nerviosas que no se puede medir con otros métodos. Si hay sospecha de glaucoma, puede realizarse también una prueba de campo visual para producir un mapa de la sensibilidad de la visión periférica; Esto puede resaltar las áreas de pérdida de la visión glaucomatosa. En esta prueba bastante soporífera, un paciente se sienta en un cuarto oscuro durante unos 10 minutos y hace clic en un botón cada vez que se ve un punto de luz o parpadeo en la máquina (es todo diversión y juegos cuando se llega a la clínica oftalmológica). Muy a menudo, uno o más de estas pruebas tendrá que repetirse en el tiempo para un diagnóstico definitivo de glaucoma.

Tratamiento del Glaucoma
Tratamiento del glaucoma tiene como objetivo reducir la presión intraocular a un nivel que evita más daños al nervio óptico y pérdida de la visión. Esto puede lograrse a través de gotas de todos los días, un procedimiento con láser o cirugía. La opción de tratamiento ideal puede depender de múltiples factores, tales como la capacidad del paciente para inculcar/recordar sus gotas, a otros medicamentos que pueden reaccionar con las gotas para glaucoma, o la actitud del paciente ante las intervenciones quirúrgicas. En algunos casos, un oftalmólogo puede tratar preventivamente a un paciente que está en riesgo de desarrollar glaucoma, especialmente de la variedad de cierre de ángulo. Si los ángulos de drenaje de los ojos aparecen muy estrechos, a pesar de las presiones intraoculares normales y un nervio óptico saludable, puede ser prudente abordarlo temprano antes de que cierran en conjunto y las presiones aumenten considerablemente. Esto se hace mediante un procedimiento de láser rápida y sencilla en el consultorio que perfora un agujero en el iris para permitir que el humor acuoso drene a través de este nuevo canal.
Con el enorme arsenal de opciones de tratamiento disponibles en la actualidad, un diagnóstico de glaucoma para usted o un miembro de la familia no necesita deletrear condenación y tinieblas. Desafortunadamente, un pequeño 10% de pacientes de glaucoma tratamiento perderá todavía una visión pero para la gran mayoría, exámenes regulares son la mejor opción en la detección temprana y tratamiento antes de que ocurra cualquier pérdida de la visión, o en algunos casos, incluso prevención de glaucoma en conjunto.

References
Problemas de visión en los Estados Unidos. http://www.visionproblemsus.org/glaucoma/glaucoma-map.html
Estadísticas y datos de glaucoma. http://www.glaucoma.org/glaucoma/glaucoma-facts-and-stats.php
Glaucoma. https://www.lei.org.au/services/eye-health-information/glaucoma/
Glaucoma de ángulo abierto. https://nei.nih.gov/eyedata/glaucoma
¿Quién está en riesgo de Glaucoma? https://www.glaucoma.org.au/about-glaucoma/who-is-at-risk/