La Degeneración Nodular Salzmann (SND) en inglés, es una condición rara y progresiva lenta de la córnea, la cúpula transparente de tejido en la parte frontal del ojo. Se presenta como múltiples opacidades elevadas pequeñas redondas o cónicas en la superficie de la córnea, típicamente de aproximadamente 1-3 mm de diámetro, y generalmente se encuentra cerca del borde de la córnea o en su periferia media. El SND en inglés, se puede encontrar en uno o ambos ojos, aunque más del 60% de los casos son bilaterales (en ambos ojos) y progresa lentamente con el tiempo.

Aunque cualquiera desde la adolescencia en adelante puede contraer SND, las mujeres caucásicas en la quinta a novena década de la vida parecen ser las más susceptibles. A veces hay antecedentes de irritación y daño en la superficie ocular, ya sea por trauma o enfermedad. Estas situaciones incluyen queratoconjuntivitis vernal (una enfermedad ocular alérgica que afecta la córnea), enfermedad de la glándula meibomiana (una disfunción común de las glándulas de aceite que irrigan la película lagrimal), triquiasis (pestañas encarnadas que provocan irritación crónica de la superficie ocular), después de la operación cirugía de cataratas o escisión del pterigión, o distrofia de la membrana basal epitelial (una afección que afecta las capas superficiales del tejido corneal). Además, la cirugía LASIK y el uso a largo plazo de lentes de contacto también se han asociado con SND; sin embargo, debido a la alta prevalencia de individuos con tales antecedentes, puede ser difícil probar la causalidad directa entre SND y LASIK o el uso de lentes de contacto.

También se sabe que muchos casos son idiopáticos, lo que indica que no hay una causa conocida o un evento precedente de trauma o irritación crónica de la superficie ocular. En ocasiones, también se han informado vínculos genéticos con SND, lo que sugiere una posible herencia autosómica dominante, pero hasta el momento no se ha identificado ningún gen específico. Los mecanismos subyacentes exactos de SND aún no se entienden completamente.

 
Síntomas
El síntoma más comúnmente reportado de la Degeneración Nodular Salzmann es la sensación de un objeto extraño en el ojo. A medida que los nódulos en la córnea se elevan desde la superficie, estos bultos se pueden sentir en la parte inferior sensible del párpado superior con cada parpadeo. Los pacientes también pueden describir la sensación como irritación general de los ojos o sensación de sequedad. Como la córnea debe permanecer ópticamente transparente para una visión óptima, las opacidades resultantes del SND, particularmente si se presentan más cerca del centro de la córnea, pueden provocar un deterioro de la visión. En aproximadamente el 15% de los casos, puede no haber síntomas notables en absoluto.

 
Diagnóstico
El diagnóstico clínico de la Degeneración Nodular Salzmann se realiza mejor con un optometrista o oftalmólogo debidamente capacitado. Ver la córnea debajo de la lámpara de hendidura le permite al médico detectar la presencia de nódulos elevados de color blanco grisáceo y azulado en la córnea superficial. Una historia de cualquiera de los posibles factores anteriores como se mencionó anteriormente puede ayudar con el diagnóstico, pero no es esencial. Una técnica conocida como topografía corneal permite la visualización de las irregularidades de la superficie corneal y cualquier astigmatismo resultante de los nódulos. Después de la cirugía Degeneración Nodular Salzmann, la topografía corneal también se puede utilizar para evaluar las mejoras en la superficie corneal.

Se pueden emplear otras técnicas para obtener una mejor comprensión del estado de la córnea, ya sea para diagnóstico, tratamiento o evaluación adicional. La biomicroscopia por ultrasonido, la microscopía confocal y la tomografía de coherencia óptica de alta resolución se pueden utilizar para obtener una vista más detallada de los nódulos y el tejido corneal circundante.

 
Tratamiento De Nódulos Salzmann
El tratamiento de la Degeneración Nodular de Salzmann se guía por la gravedad de los síntomas. La mayoría de los casos se benefician del tratamiento conservador con el uso de gotas lubricantes para los ojos y otras terapias para la enfermedad del ojo seco, como compresas tibias e higiene de los párpados, para abordar la sensación de cuerpo extraño. Sin embargo, los casos que involucran nódulos centrales que deterioran la visión o donde el tratamiento conservador es insuficiente, puede requerirse intervención quirúrgica.

 
Eliminación De Nódulos De Salzmann
La queratotomía superficial implica la extracción manual de los Nódulos Del Salzmann con fórceps o una cuchilla bajo anestesia tópica y puede mejorar con éxito la visión en hasta el 90% de los casos, aunque los nódulos pueden volver a ocurrir. Si los nódulos se pueden eliminar sin alterar la capa justo debajo del epitelio conocido como capa de Bowman, el pronóstico es mucho mejor. Cualquier irregularidad o neblina que quede en la córnea después de que los nódulos se extirpan con queratotomía superficial se puede suavizar con un procedimiento posterior conocido como queratotomía foto terapéutica.

En casos poco frecuentes, los nódulos pueden causar interrupción en las capas más profundas de la córnea y la eliminación resulta en una irregularidad significativa de la superficie corneal restante. En estas situaciones, se puede aplicar un láser al ojo para suavizar los bultos y crestas. Los casos muy graves de Degeneración Nodular de Salzmann pueden tratarse con un injerto de córnea parcial, aunque afortunadamente esto rara vez es necesario.